Paolo Nutini : "Je suis plus à l'aise avec moi-même"

Ce nouvel album est beaucoup plus positif que le précédent. Que s'est-il passé ?
Je suis très positif, je l'étais déjà auparavant, mais à présent je me sens en quelque sorte beaucoup plus à l'aise avec moi-même et avec ce que je représente pour les gens.

Tu as changé d'humeur sur cet opus, mais également de style, car on retrouve des influences blues, ou encore de la musique folk...
Je ne dirais pas qu'il y a énormément de blues dans cet album. Je ne sais pas ce qu'on entend par "blues". Je pense que, depuis tout-petit, mon grand-père, qui était dans un orchestre, m'a plongé dans la musique. Il a toujours eu des goûts musicaux variés, il écoutait beaucoup de folk écossais, et, l'après-midi, tu pouvais l'entendre jouer de la musique classique sur son piano. J'ai peut-être pioché mes influences chez lui, mais de toute façon mes albums ne sont pas composés d'un seul style de musique.

Est-ce que le succès de ton premier album a changé ta façon de travailler sur cet opus ?
Pas vraiment. Ce succès m'a simplement permis d'avoir beaucoup plus d'argent afin de travailler dans des studios d'enregistrement qui n'étaient pas à ma portée. Mais mon succès ne m'a pas changé, même s'il m'a offert plus d'options et m'a ouvert plus de portes.

Justement, comment as-tu travaillé sur ce projet ?
J'ai travaillé dans un studio résidentiel en Irlande, un lieu qui s'appelle Grace Lodge. Mon équipe et moi y sommes allés et y sommes restés, car nous ne nous étions pas vus depuis quelques mois. Nous avons fait une pause et fait tout ce qu'on avait à faire. Nous sommes ensuite retournés en studio et nous avons simplement lancé des idées. Il n'y avait pas de producteur jusqu'à la fin, quand Ethan est arrivé et a mixé le disque. Je parle d'Ethan Johns. Jusqu'au mixage, je proposais des idées et j'enregistrais. Nous n'avons pas travaillé avec beaucoup de moyens.

Comment est née cette collaboration avec Ethan Johns ?
Travailler avec Ethan était un voyage. Nous avons fait appel à lui car je pense qu'il est très difficile d'enregistrer des voix. Lorsque j'ai essayé de faire la post-production, j'ai choisi Ethan car il était le meilleur gars de tout le milieu du disque, des premiers cd de Kings Of Leon, à ceux de Ray LaMontagne, en passant par l'album de Joe Cocker et à l'album "Heartbreaker" de Ryan Adams : tous ces disques, toutes ces voix leaders sont des tueurs ! Je n'aime pas quelque chose en particulier chez lui, j'apprécie simplement le son de ses albums, son travail.

Ton nouveau single s'intitule "Candy". Qu'évoques-tu dans ce morceau ?
La signification du morceau "Candy" se trouve dans la chanson, c'est comme une soumission : peut-être les choses ne sont pas si géniales, on te demande de faire quelque chose, et tu enlèves tes doigts de la touche pause. C'est la manière dont tu arranges les choses avec la personne avec laquelle tu veux être.

Peux-tu me parler du tournage du clip ?
Nous avons tourné le clip à Cuba. Je m'y suis bien amusé, il faisait chaud. Le tournage a duré seulement une journée. Tous les figurants dans le clip n'étaient pas des acteurs, mais seulement des Cubains prétendant être à un mariage. C'était la première fois que je me rendais à Cuba et j'espère que ce ne sera pas la dernière ! Ce pays est très beau.

Est-ce que, d'une manière générale, tes chansons sont autobiographiques ?
Oui dans un sens. Il y a de nombreux thèmes qui décrivent des choses que j'ai observées, des situations dans lesquelles je me suis trouvé. A partir de ces éléments, je peux écrire des chansons, mais elles ne sont pas toutes autobiographiques. Je ne veux pas que mes albums suivent jour après jour ma vie et je ne pense pas que cela serait très divertissant ! (rires)

As-tu une chanson préférée dans ton album ?
Je les aime toutes, mais cela change selon les jours ! Aujourd'hui, j'aime "Chamber Music" avec ses accordéons. En fait, je n'ai pas écouté l'album depuis qu'il a été mixé et masterisé, car si je le réécoutais aujourd'hui, je me mettrais à chercher tout ce que je pourrais changer ! Je préfère laisser le public me donner son avis.

Tu as beaucoup de succès en France. Connais-tu des artistes ou des chansons françaises ?
Oui ! Je connais Jacques Brel et Johnny Hallyday, tout le monde le connaît ! J'aime également beaucoup la chanson de Serge Gainsbourg, "Couleur café", j'ai aussi un album qu'il a fait avec Brigitte Bardot. Je connais aussi Zazie car j'ai chanté avec elle sur l'un de ses albums et c'était sympa. Cela a été très simple avec elle : elle m'a joué la chanson et quelques heures plus tard, on enregistrait. Elle avait également assisté à l'un de mes shows et elle était très enthousiaste.

Quelles sont les collaborations de tes rêves ?
Mon rêve serait de me produire avec un orchestre, un peu comme Franck Sinatra, ou encore collaborer avec Mantovani (NDLR : un chef d'orchestre) qui dirigerait les musiciens. Il y aurait également des sections de cuivres et des tambours !

Tu as quelques concerts prévus en France. Comment s'est déroulé celui à L'Alhambra, à Paris, il y a quelques jours ?
Pour la première fois, il y avait au premier rang un groupe de fans déjantés ! J'ai toujours vu des fans un peu excités qui sautaient partout, mais cela restait gentil. Mais cette fois, tout le monde se bousculait et se battait pour être devant. J'observais tout cela en chantant et en jouant, puis des fans sont montés sur scène. Je ne m'étais pas rendu compte du danger, je jouais simplement et je ne voulais pas m'arrêter. Je pensais que tout cela serait bien gentil, qu'ils voulaient simplement dire quelque chose au micro et que tout redeviendrait calme. Mais un gars a soudain agressé mon guitariste, Brian, et je l'ai vu faire une prise digne d'un combat WWF (NDLR : un match de catch) sur ce gamin. Il réalise que ce dernier s'est relevé, le saisit à nouveau et je l'ai vu s'envoler de la scène ! (rires) Plus jamais personne ne s'envolera devant moi comme cela et je dois avouer que j'ai pris goût à ce genre d'ambiance de folie ! Non, je plaisante (rires).

Quels sont tes projets pour la suite ?
Ecrire d'autres chansons. Il y a des morceaux que je n'ai pas mis dans l'album, mais que je souhaite interpréter sur scène, accompagné notamment d'harmonicas et de saxophones. Lors de mes tournées, je vais essayer de proposer de nouveaux arrangements de mes morceaux et tenter de nouvelles choses. Ensuite, il y aura un autre album, puis d'autres tournées.