"Give Till It's Gone" - Ben Harper

Artiste prolifique multipliant les collaborations, Ben Harper n'a pas chômé durant ces deux dernières années. Après l'album "White Lies for Dark Times" en 2009 avec le groupe Relentless7 puis le projet "Fistful of Mercy" en 2010 en compagnie du fils de George Harrison, Dhani Harrison, le chanteur américain a trouvé le temps pour concocter un dixième album studio. Si des musiciens célèbres ont participé et inspiré ce nouveau projet, "Give Till It's Gone" se veut comme un album solo de l'artiste, cinq ans après "Both Sides of the Gun". La voix chaude de Ben Harper, ses célèbres riffs de guitare et son goût pour les compositions mélancoliques n'ont jamais été aussi présents.

Visiblement marqué par son divorce d'avec Laura Dern fin 2010, Ben Harper propose plusieurs compositions sentimentales portées par une profonde tristesse. Le morceau d'ouverture "Don't Give Up On Me Now" - sur lequel plane l'ombre de Roy Orbison - s'inscrit parfaitement dans ce registre plaintif parfois irritant. Mais l'artiste américain n'a pas décidé de passer tout un album à se lamenter et la lumière ressurgit bien vite le temps du rugueux "Rock N' Roll Is Free", né après avoir assuré la première partie de Neil Young lors d'un concert à Londres l'été dernier. Ce morceau, véritable titre libérateur et cathartique, est suivi par la sublime ballade "Feel Love", portée par une voix touchante et sur le fil du rasoir.

Après le brûlant "Clearly Severely", Ben Harper a invité une légende à le rejoindre sur deux morceaux : Ringo Starr. L'ancien batteur des Beatles a participé au psychédélique "Spilling Faith" et à une immense session de jam devenue au cours de l'enregistrement le titre "Get There From Here". Revenant à un style brut sur "Waiting On A Sign" et "Dirty Little Lover", l'artiste américain ne devrait pas décevoir ses fans, même s'il ne surprend plus trop avec des sonorités déjà entendues. "Do It For You, Do It For Us" chante Ben Harper sur le morceau de clôture comme s'il poussait chacun à prendre son destin en main. Le Californien nous fait en tout cas une nouvelle fois voyager en beauté aux racines du blues/rock. La flamme n'est pas prête de s'éteindre...