Ella Fitzgerald

Ella Fitzgerald est née, le 25 avril 1918, dans l'état américain de Virginie. Remarquée à l'âge de 16 ans, elle est aussitôt engagée dans l'orchestre le plus brillant de Harlem, le Savoy Ballroom. Immédiatement, les concerts sont diffusés à la radio. Son orchestre devient très populaire, et commence les premiers enregistrements pour Decca. A la mort du chef d'orchestre, elle prend sa succession et devient la First Lady of Swing.

Après la fin de l'orchestre, Ella Fitzgerald retrouve alors le succès avec de petits orchestres, au moment où le be bop apparaît. Elle acquiert une solide admiration chez les jazzmen et forge sa technique unique du scat auprès des boppers. Elle travaille avec Dizzie Gillespie et dans des jam sessions du birdlands, du down beat ou encore du Royal Roost. A la fin des années 40, elle fait une rencontre capitale, celle du producteur Norman Ganz, un avocat convaincu de l'importance de la musique noire, et créateur du prestigieux label Verve.

Ce dernier organisera des tournées internationales. Au cours de sa carrière légendaire, Ella a collaboré avec le gratin du jazz américain lors d'enregistrement avec Duke Ellington, en 1957, pour "All to soon", Count Basie ou encore Louis Amstrong. Elle décède, le 15 juin 1996, à l'age de 78 ans.