Abdullah Ibrahim

Adolph Johannes Brand naît à Cape Town, en Afrique du Sud, le 9 octobre 1934. Il commence l'étude du piano à l'âge de 7 ans. En 1949, Brand débute une carrière de musicien professionnel et joue avec des groupes sud-africains comme les Tuxedo Slickers et le Willie Max Big Band. Dix ans plus tard, il rejoint les Jazz Epistles avec le trompettiste High Masekela et le saxophoniste Kippi Moeketsi. Le groupe, formé par le pianiste américain John Mohegan, enregistre le 1 er album de jazz avec des musiciens sud-africains.

En 1962, Brand quitte l'Afrique du Sud accompagné de la choriste Sathima Bea Benjamin, avec laquelle il se marrie en 1965. Il forme un trio avec le bassiste Johnny Gertze et le batteur Makaya Ntshoko. Duke Ellington les entend jouer et leur propose une session d'enregistrement. C'est ainsi que sort, "Duke Ellington presents the dollar brand trio", en 1963. Peu de temps après, Brand dissout le trio et rejoint le quartet d'Elvin Jones. Cette collaboration ne durera que six mois mais Brand continue à s'impliquer dans de nombreux projets.

En 1968, il se convertit à l'Islam et prend le nom d'Abdullah Ibrahim. En 1983, Brand forme un sextet qu'il nomme Ekaya avant de retourner vivre dans son pays natal, en 1990. L'artiste reste attaché à New York et participe même à un album et une tournée avec le batteur Max Roach, en 1997. En 2004, il a fêté ses 70 ans, mais aussi ses 50 ans de carrière. Pour l'occasion, il a sorti l'album best-of, "A Celebration", qui résume une grande partie de sa carrière.