Aretha Franklin

A tout juste 18 ans, John Hammond convint Aretha Franklin de signer pour le label Columbia. Mais il se heurte à la méfiance des dirigeants qui trouvent les essais de la chanteuse peu concluants. Aretha part donc vers d'autres horizons, chez le label Atlantic, en 1966. Avec eux, elle sort son premier single, "I Never loved a man". L'année suivante, c'est le triomphe avec "Respect", témoignage emprunté à Otis Redding, qui devient vite un symbole de lutte contre la ségrégation raciale et les préjugés sexistes.

Durant les années 70, Aretha Franklin vend plus de disque que n'importe quelle femme depuis que l'enregistrement existe. Sa collaboration avec Atlantic dure 15 ans, après quoi, elle signe avec Arista où elle enregistre divers disques, allant du gospel à la dance. Beaucoup de ses disques ont été remixés avec plus ou moins de succès, mais comment l'éviter lorsqu' on fait parti des grandes chanteuses populaires du monde.

En 1987, elle est la première femme à être reconnue au panthéon du rock. Les Américains ont une expression pour ça, The Rock & Roll all of fame. Aujourd'hui la "Reine de la Soul", comme beaucoup la surnomme totalise plus de cinquante albums dont le dernier est sorti, en 2003, et s'intitule "So Damn happy".