Ben Webster

Ben Webster, de son vrai nom Benjamin Francis Webster, est né le 27 mars 1909, à Kansas City (Etats-Unis). Il débute par le violon avant d'apprendre les rudiments du piano grâce à son voisin, le bluesman Pete Johnson. Véritable touche-à-tout, il apprend le saxophone par l'intermédiaire de Budd Johnson et joue de cet instrument au sein du Young Family Band (qui comprend notamment Lester Young) avant de rejoindre l'orchestre de Bennie Moten. Il rejoint Duke Ellington de 1940 à 1943. Durant cette période, il devient le soliste de prédilection de ce dernier et en profite pour enregistrer de nombreux morceaux dont "Cotton tail" avec Oscar Peterson.

A cette époque, Ben Webster est le premier major soliste de l'orchestre de Duke Elington. Son succès est tel que durant cette période, l'orchestre sera renommé "The Blanton-Webster band". Quelques années plus tard, il rencontrera Art Tatum et travaillera avec lui, mais le quittera pour se joindre à l'American jazz musicians de Copenhague. En 1971, il retrouve Duke Ellington avec lequel il fait de nombreux concerts. Deux ans plus tard, le 20 septembre, l'artiste s'éteindra à Amsterdam.