King Curtis

Curtis Ousley, dit King Curtis, est né le 7 février 1934 à Fort Worth dans l'Etat du Texas. Il est considéré comme étant l'un des derniers piliers des saxophonistes ténor en R&B. C'est au milieu des années 50 qu'il se fait réellement remarquer comme musicien à New York, et enchaîne disque sur disque pour la plupart des labels R&B de la côte est américaine. Il travaille en étroite collaboration avec le label Atlantic/Atco dès 1958, puis enregistre sur d'autres labels tels Prestige/New Jazz et Prestige/TruSound pour la réalisation d'albums de jazz et R&B. Son single "Soul twist" devient numéro 1 chez Enjoy Records en 1962 et un certain nombre de ses morceaux sont enregistrés chez Capitol, incluant "Soul serenade".

King Curtis connaît des succès considérables avec "Memphis soul stew" et "Ode to Billie Joe", des titres de R&B réalisés en 1967. À la fin des années 60, King Curtis s'investit davantage chez Atlantic, il a même un rôle actif puisqu'il aide le label à signer d'autres artistes. C'est le cas avec Aretha Franklin ou The Kingpins. Alors qu'il est en plein essor, que sa carrière est au summum, King Curtis est assassiné le 14 août 1971 à New York. Le 6 mars 2000, il est honoré au Rock and Roll Hall of Fame.