Joseph Kosma

Compositeur français d'origine hongroise, Joseph Kosma est né à Budapest le 22 octobre 1905. Il se destine d'abord à une carrière de chef d'orchestre (boursier à l'Opéra de Berlin en 1929) qu'il abandonne pour celle de compositeur. Arrivé à Paris en 1933, il est d'abord accompagnateur de Lys Gauty. Une de ses premières chansons, sur un texte de Jacques Prévert, "La Pêche à la baleine", est filmée par Lou Bonin en 1934. Puis Jean Renoir l'invite à participer au "Crime de M. Lange" (1935) avec la chanson "À la belle étoile". Renoir jalonnera sa carrière de musicien de cinéma (80 partitions). Il écrit la musique de nombreux films entre 1937 et 1969 dont "La Grande illusion" (1937), "Les Visiteurs du soir" (1942), ou encore "Le Testament du docteur Cordelier" (1959).

Si le nom du scénariste-dialoguiste Jacques Prévert s'inscrit en filigrane sur beaucoup de ces films, c'est que l'oeuvre de Kosma est indissociable des textes de Prévert qu'il a mis en musique. L'artiste est dans les années cinquante associé à la tradition de la qualité française car il sait traduire avec sensibilité l'univers des cinéastes. Dans le domaine de la musique pure, Joseph Kosma compose une suite pour piano, "Chants du ghetto", "Trois mouvements pour flûte et piano" et un duo pour contrebasse et piano. Pour le théâtre, il signe plusieurs ballets dont "L'Ecuyère", "Hôtel de l'espérance" ou "Le Proscrit" ainsi que plusieurs musiques de scène pour des pièces de Georges Schéhadé (Histoire de Vasco). Joseph Kosma meurt le 7 août 1969 à l'âge de 64 ans.