Leon Thomas

Leon Thomas, qui change de nom pour Leone en 1974, naît à la Nouvelle-Orléans le 4 octobre 1937. Il montrera que le jazz d'avant-garde peut, dans certaines circonstances, devenir populaire. Thomas, qui travaille très tôt avec Grant Green, Jimmy Forrest et Hank Crawford, étudie la musique à l'université de l'Etat du Tennessee. Il déménage à New York en 1958, tourne avec un spectacle produit par le théâtre Apollo, fait deux chansons avec Count Basie en 1961 et 1964 et joue avec des artistes jazz comme Mary Lou Williams, Randy Weston ou plus tard Oliver Nelson.

Il chante en 1969 "The Creator has a master plan" avec Pharoah Sanders et s'engage par la même sur la voie du succès. Malgré tout, sa carrière est hésitante et il reste un artiste "underground". En tant que leader, Leon enregistre pour "Flying dutchman", "Blues time", "Mega", le label Italien "Palcoscenico" (en 1979 avec le groupe de Freddie Hubbard). Il chante également comme leader avec un groupe de blues pour "Portrait" en 1988 et plus récemment encore pour Mapleshade. Il apparaît également sur un enregistrement de Louis Armstrong en 1970 ou encore avec Carlos Santana en 1971. Leon décède le 8 mai 1999 d'un arrêt cardiaque.