Ne-Yo, le gentleman du R&B

Pourquoi avoir choisi le titre "Year Of The Gentleman" ?
Car je pense personnellement que l'essence du gentleman manque aujourd'hui et il est temps de le remettre au goût du jour, tout comme les mots "galanterie", "charisme", "charme", "intégrité", qui sont des choses dont plus personne ne parle dans le métier. Donc, je donne l'exemple en remettant cela au goût du jour.

Le titre "Closer" est un single très dance, très différent de tes précédents titres...
Oui, il est très très différent. "Closer" a été inspiré par la Grande-Bretagne et tout le temps que j'ai passé là-bas l'année dernière. Je suis resté à Londres durant quatre mois. Et ma première expérience avec la house/techno a été à Londres. Avec "Closer", j'ai essayé de reproduire l'ambiance qu'il y avait dans les clubs.

Quels artistes dance écoutais-tu en Grande-Bretagne ?
Je ne me souviens pas du nom des artistes, je me souviens seulement de la sonorité des morceaux. Mais il y avait ce groupe, Bresilian Girls, dont je suis fan. Au final, les inspirations pour cet album comprennent des artistes comme Phil Collins, Elton John, Coldplay et Radiohead, Daft Punk, The Beatles. Des styles en dehors de ma musique R&B. J'ai essayé de réunir des nouvelles mélodies et de nouvelles inspirations pour cet album.

Que penses-tu de la scène R&B actuelle qui devient en fait de plus en plus pop à l'image de ce que peut faire Rihanna ?
Je pense que c'est une chose magnifique, car tu ne traces pas une ligne entre les différents genres de musique. Tu as deux styles de musique : la bonne et la mauvaise.

Raconte-moi ta collaboration avec Lindsay Lohan ?
J'ai fait une chanson avec Lindsay Lohan et nous discutons afin de faire plus de choses ensemble quand nous en trouverons le temps. Mais Lindsay Lohan m'a surpris et je peux admettre que je ne m'attendais vraiment pas à ce qu'elle soit aussi talentueuse à un tel point que lorsque nous avons fini la chanson, je l'ai appelée pour lui présenter mes excuses pour avoir eu des soupçons. Le titre du single est "Bossy".

Et que s'est-il passé pour ta collaboration avec Britney Spears ?
Je n'ai pas collaboré avec Britney Spears pour son prochain album, elle ne m'a pas appelé. Par contre, nous avons travaillé ensemble sur son dernier album, "Blackout", mais elle a commencé à faire des choses un peu folles (rires) et nous avons perdu contact. La collaboration n'a pas abouti, car le temps c'est de l'argent donc certaines chansons ont été attribuées à Rihanna ou Beyoncé.

Tu as donc collaboré avec de très nombreux artistes. Quelle est la collaboration de tes rêves ?
La collaboration dont je rêve est Prince. Je l'ai rencontré une fois après une soirée à Los Angeles durant les Grammy Awards. Il a fait un show durant la fête, c'était très cool. Nous avons discuté durant un court instant ; il ne parle pas beaucoup. On a parlé, puis il est parti et nous n'avons pas eu la chance de discuter d'une collaboration.

Dans cet album, tu dis que tu es un gentleman... Avant cela, quelles ont été tes plus grandes erreurs avec les femmes ?
Ma plus grande erreur a été de croire qu'un beau mensonge était mieux qu'une horrible vérité. Je me disais que si je ne disais rien à une fille, ça la blesserait moins que si je lui racontais tout. Mais c'est le mensonge qui blesse le plus, pas vraiment l'acte. La déception est la seule qui blesse le plus.

Tu viens de remporter ton procès contre R.Kelly, qui t'avais renvoyé de sa tournée. Que penses-tu faire de tout cet argent ?
Je ne sais pas (rires).

Quelle est la chose la plus folle que tu ais achetée ?
Je n'ai jamais vraiment fait de folies. J'ai une maison, des voitures, mais je n'ai jamais fait de folies car cela se retourne toujours contre toi. Les dernières choses que j'ai achetées sont quatre chaînes, pour 8000 dollars, mais ce sont 8000 dollars que je devais brûler après avoir fait de nombreux investissements.

Dans le clip de ton second single, "Miss Independant", tu es entouré de très nombreuses femmes auxquelles tu es soumis. Est-ce le cas dans la vie ?
A un certain niveau. J'ai définitivement un faible pour les femmes fortes, qui en veulent et qui ont du pouvoir. Donc les femmes que j'attire sont comme cela : une femme qui me veut, mais n'a pas besoin de moi.

Tu as choisi personnellement les femmes présentes dans ton clip ?
Oui, je les ai choisies. Il y a dans le clip Gabriel Union, Lauren London et Keri Hilson.

Tu as aussi ton propre label, Compound. Il y a beaucoup de femmes dans ton établissement ?
Oui, il y en a pas mal et a des postes stratégiques, car j'en suis arrivé à penser que les femmes sont vraiment minutieuses spécialement quand elles aiment leur job, que les choses soit bien faites dès le premier coup.

Tu as joué dans "Stomp The Yard". As-tu d'autres projets au cinéma ?
J'ai un projet de film qui s'intitule "Venice Beach" et sera en quelque sorte autobiographique. Il évoquera ma vie, mais d'une façon assez libre. Actuellement, je m'assure que le script soit parfait avant de commencer à tourner. Donc je pense qu'on pourra commencer le tournage en décembre.

Tu soutiens Barack Obama. Que penses-tu de ces élections américaines ?
Je pense que les Etats-Unis traversent beaucoup de difficultés en ce moment, économiquement par exemple depuis déjà 8 ans, et je pense que Barack Obama est celui qui pourra changer les choses. Je me suis dit que si je m'impliquais dans la politique, ce que je ne fais pas d'habitude, je ferais extrêmement attention aux enjeux et j'écouterais les deux candidats pour être sûr de prendre une décision intelligente. Je ne soutiens pas Barack Obama parce qu'il est noir, je ne ferais jamais ça. Ce n'est pas de cette façon que l'on choisit un président ! J'ai écouté le discours de McCain, de Palin et j'ai remarqué qu'ils n'évoquaient pas de solutions, mais qu'ils disaient seulement à quel point ils n'aimaient pas Barack Obama. Je m'en fiche de savoir qu'ils ne l'aiment pas, je veux savoir comment ils comptent résoudre les problèmes. C'est tout ce que je veux savoir ! Barack Obama, lui, ne dit rien sur McCain, il expose les problèmes et donne des solutions ; c'est ce que j'aime chez lui. Il donne des idées, donc je suis pour Barack Obama !

Quels sont tes projets pour la suite ?
Nous sommes en train de monter une tournée pour cet album, mais je n'en connais pas encore les dates. Je passerai en Europe et au Japon. Sinon, j'ai tout un tas de projets qui vont sortir : John Legend, Mary J. Blige, Michael Bolton, Pussycat Dolls, Jenifer Husdon, puis, plus tard, Whitney Houston et Michael Jackson, Ciara, Monica, encore une fois Usher, Lindsay Lohan.